El cristal líquido

 El cristal líquido es un tipo especial de estado de agregación de la materia que tiene propiedades de las fases líquida y sólida.

Dependiendo del tipo de cristal líquido, es posible, por ejemplo, que las moléculas tengan libertad de movimiento en un plano, pero no entre planos, o que tengan libertad de rotación, pero no de traslación.

Los cristales líquidos se encuentran un amplio uso en pantallas, que dependen de las propiedades ópticas de ciertas sustancias cristalinas líquidas en la presencia o ausencia de un campo eléctrico.

En un dispositivo típico, una capa de cristal líquido se encuentra entre dos "polarizadores" que se cruzan (orientado a 90 º entre sí). La alineación de cristal líquido se elige de manera que su fase relajada se entrelace.

Esta fase trenzada reorienta la luz que ha pasado a través del primer polarizador, lo que permite su transmisión a través del segundo polarizador (y se refleja de vuelta al observador si se proporciona un reflector). Así pues, el dispositivo aparece transparente.

Cuando un campo eléctrico se aplica a la capa de LC, los ejes moleculares largas tienden a alinearse en paralelo al campo eléctrico por lo tanto se crea una distorsión gradual en el centro de la capa de cristal líquido.

En este estado, las moléculas de cristal líquido no se reorientan la luz, por lo que la luz polarizada en el primer polarizador se absorbe en el segundo polarizador, y el dispositivo pierde la transparencia al aumentar el voltaje.

De esta manera, el campo eléctrico puede ser utilizado para hacer un interruptor de píxeles entre transparente u opaco.

Sistemas de LCD de color utilizan la misma técnica, con filtros de color utilizados para generar color rojo, verde y azul.